美国联邦最高法院大法官安东尼 肯尼迪27日宣布，他将于今年7月底正式退休。美国总统特朗普同日表示，将立即启动程序，物色继任者。这意味着特朗普将在任内第二次提名最高法院大法官。
最高法院27日在一份声明中表示，肯尼迪已致信特朗普总统，通报了自己将于今年7月31日正式退休的决定。声明援引肯尼迪的话表示，他对于自己能够在美国联邦司法系统中工作43年、在最高法院工作30年深感荣幸。他表示，希望能有更多的时间陪伴家人。
肯尼迪现年81岁，在里根执政期间被提名为最高法院大法官，并于1998年2月18日宣誓就职。任职期间，肯尼迪曾参与过有关堕胎、同性婚姻、枪支、死刑、平权运动等众多重要案件的审理和判决。
目前，在最高法院全部9名大法官中，包括首席大法官约翰 罗伯茨在内的4名大法官为保守派，4名大法官为自由派，而肯尼迪更倾向于中间派。他的投票也因此经常被视为关键一票。
按照规定，美国总统将提名继任者以填补空缺，提名需美国会参议院表决通过方能生效。
特朗普上任之初曾提名尼尔 戈萨奇出任最高法院大法官。在历经两党多轮"缠斗"后，以微弱优势控制参议院的共和党决定更改表决规则，以简单多数通过了戈萨奇的提名。
美国舆论指出，肯尼迪的退休将对最高法院的格局产生重大影响，共和、民主两党势必将在其继任者人选问题上再次角力。共和党能否在中期选举前推动提名进入表决程序是未来的一大看点。
目前，共和党在参议院一共占有51个席位。如果民主党在表决中全体投反对票，这意味着共和党党内必须保持高度一致，方能过关。如果出现50票赞成、50票反对的平局，美副总统彭斯将赴参议院投下关键一票。
特朗普27日表示，他将立即启动程序，物色继任者。他表示，他在竞选期间曾确定过一份大法官人选的名单。名单上约有25个人，肯尼迪的继任者将出自这份名单。(记者 刁海洋)
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